Leonberger

El manto puede ser leonado en todos sus matices: leonado claro, rojizo u oscuro. También puede ser color arena o de todas las tonalidades entre el leonado y el arena. Su máscara es negra.

El pelo es largo, liso o con una ligera ondulación autorizada por el estándar. El subpelo es denso. Posee una melena alrededor del cuello y el pecho.

Los ojos son de color castaño oscuro.

El Leonberger es un perro de gran tamaño, un gigante de cuerpo musculoso pero elegante, de formas bien proporcionadas y de temperamento vivaz. La cabeza está un tanto arqueada, más profunda que larga, con un cráneo menos alargado y menos ancho que el del San Bernardo, raza de la cual podría provenir este perro. La piel no presenta arrugas frontales. El hocico es algo profundo sin ser puntiagudo. El stop es moderado, con una caña nasal levemente aguileña. Las orejas se insertan en lo alto, colgantes y planas sobre los costados de la cabeza. La espalda es musculosa. Las extremidades son fuertes y robustas, de una osatura sólida. La cola se porta semicaída, jamás enrollada o sobre la espalda.

Velará siempre por el bienestar de los suyos. Es un perro muy amigable y amable con los miembros de su grupo social.

El temperamento de este perro es bastante comedido, por lo que no tiene rasgos de carácter que destaquen en exceso. Esto se refleja en lo que concierne al juego: aprecia jugar, simple y llanamente, ni más, ni menos.

Este perro es tan impresionante como pacífico. Es tranquilo, uno de los más apacibles de su especie.

Es un perro de múltiples cualidades que da muestras de su inteligencia con sus aptitudes innatas para la búsqueda (perro de avalanchas, rastreo, mantrailing o rastreo de personas, etc.). Su memoria y su capacidad de aprendizaje son características remarcables en él, y muy  útiles en diversas situaciones.

El Perro de Leonberg no es un depredador, por lo que puede llevarse bien con el resto de animales.

Aunque es equilibrado, tranquilo y apacible, Leo, como le apodan cariñosamente los amantes de la raza, puede tener reacciones bruscas si siente que su familia está bajo amenaza. Es desconfiado con los extraños en un primer momento. 

Su confianza en sí mismo y su sangre fría excepcional le permiten no mostrarse ni miedoso ni agresivo.

Los propietarios del Leonberger coinciden en que es un perro bastante faldero… Algo de verdad hay en esa afirmación, ya que necesita sentirse integrado en su familia y no le gusta en absoluto sentirse excluido. No obstante, sabe salvar las distancias gracias a su excepcional temperamento.

A pesar de sentirse íntimamente unido a su grupo social, puede sobrellevar las ausencias de sus amos con naturalidad, siempre y cuando haya aprendido desde joven a soportarlas de manera progresiva y en positivo.

Este perro-león en apariencia, no es el moloso más difícil de educar. Es dócil y está dotado de aptitudes brillantes para el aprendizaje, pero para que deslumbren han de ser aprovechadas desde la llegada del Leonberger cachorro al hogar.

Que no sea un perro agresivo no quiere decir que no deba recibir una buena educación en positivo o que esta pueda ser laxa. Para un perro de su tamaño no hay lugar para los errores, y es que sin una educación a una edad temprana y una socialización de calidad, un perro que llega a alcanzar los 70 kg de peso, puede suponer un peligro...

El Leonberger puede ladrar, pero jamás lo hará sin razón.

Se toma muy en serio su misión de guardián, por lo que no sentirá la tentación de abandonar su puesto de guardia aunque su territorio no esté cercado.

Es muy tranquilo y tolera bien la soledad, por lo que puede decirse que este moloso no es destructivo. Sabe guardar la calma durante las ausencias de sus amos si ha sido educado para ello desde joven.

Como todos los perros gigantes, el Leonberger come mucho. Es importante velar por que no engorde para que no sufra de obesidad.

El Leonberg no es considerado un perro guardián en el sentido estricto del término: sí, es muy protector, pero no posee una gran vivacidad o capacidad de reacción. Puede llegar a asustar a algunos, pero por lo general es un perro amable (excepto si se le provoca, por supuesto).

Un perro que vigila su hogar está al acecho continuamente y es muy desconfiado con los desconocidos. El Leonberger sabe diferenciar entre un intruso y un invitado gracias a su temple.

Su envidiable carácter lo empuja a mantener a un intruso malintencionado a distancia sin atacar o resultar agresivo.

Este perro tiene todas las cualidades del perro perfecto para una familia: equilibrado, dulce, leal, cariñoso, protector y tranquilo. Es prácticamente perfecto, pero no hay que olvidar su tamaño, que dificulta su adopción por unos dueños inexpertos.

A pesar de ser un perro enorme, no necesita de mucho espacio para sentirse bien, con tal de poder permanecer cerca de sus dueños. Por lo que puede aclimatarse a una vida de ciudad, incluso en un apartamento.

No obstante, prefiere una vida apacible en el campo, con un jardín no necesariamente inmenso pero en el que poder estirar sus potentes patas.

A partir del momento en que acaba su etapa de crecimiento, este perro con aspecto de peluche enorme necesita ejercitarse. No es el más deportista de los molosos, pero disfruta nadando y paseando junto a su propietario.

Hay que tener en cuenta que no está autorizado para practicar deportes de defensa como el Ring o el RCI. Puede destacar en otras disciplinas como el agility, el rastreo, la obediencia o el arrastre como perro de trineo.

A pesar de ser muy sociable y estar siempre dispuesto a seguir a su familia en sus desplazamientos, su físico imponente no es lo más apropiado para los viajes en pareja dueño/perro.

A pesar de ello, es imprescindible que el cachorro de Leonberger se habitúe a todos los aspectos de la vida social por medio de la socialización con otros perros, humanos y pasa, además, por hacerle vivir multitud de experiencias relacionales positivas con estos en distintas situaciones y entornos.

No tiene instinto depredador, por lo que puede adaptarse sin problema a la presencia de un gato. Hay que tener cuidado, sin embargo, con las reacciones de este perro, que pueden resultar bruscas para un pequeño felino.

De naturaleza sociable y equilibrada, este perro debe ser socializado desde sus primeros meses de vida para aprender a comunicarse en toda serenidad con los de su especie. Estas interacciones podrían dificultarse si el Leonberger no se relaciona positivamente y con regularidad con sus semejantes.

Es un excelente perro familiar que adora estar rodeado de niños. Es dulce y paciente con ellos, lo que no significa que debamos dejarlo a solas con los más peques de la casa.

Su temperamento bonachón y tranquilo hacen que sea apto para la convivencia con personas mayores activas. 

El Leonberg no pierde pelo en exceso a pesar de contar con un pelaje denso. Eso sí, ¡durante los dos periodos de muda anuales soltará mucho pelo! Es importante cepillarlo a diario en estas épocas.

Se estima que el Leonberger puede vivir una media de 9 años.

Es muy fuerte y es, probablemente, el más resistente a las enfermedades de entre los perros gigantes.

Es importante que tenga acceso a un gran cuenco con agua fresca en un rincón en la sombra (o fresco en el interior de la casa) durante las épocas de altas temperaturas, dado que no tolera bien el calor.

Su pelaje espeso y su subpelo denso le confieren una buena resistencia al frío. De hecho, es un perro que disfruta en paisajes nevados. Aún así, no es aconsejable exponerlo durante mucho tiempo a la lluvia.

Aunque su pelaje sea tupido, su silueta debe ser siempre reconocible a simple vista. No debe engordar en exceso, aunque en ocasiones resulte difícil no ceder a sus caprichos, sobre todo cuando el Leonberger cachorro reclama su comida.

• Cardiomiopatía dilatada
• Displasia de cadera
• Polineuropatía Ancestral de Parálisis del Leonberger (ILPN)
• Síndrome de dilatación-torsión gástrica
• Osteosarcoma

Existen varias hipótesis sobre sus orígenes, pero la más plausible habla de una historia bastante reciente: en 1846 el consejero Henri Essig de Leonberg (que da nombre a la raza) cruzó a sus propios Terranova con San Bernardos y con Perros de Montaña de los Pirineos para obtener una nueva raza. Esta fue reconocida oficialmente por la FCI en 1955.