Anemia en gatos: qué es y alimentos ricos en hierro

Qué es la anemia en gatos

La anemia en gatos es una enfermedad en la que el animal tiene un nivel de glóbulos rojos por debajo de lo normal en la sangre.

Los glóbulos rojos son responsables de transportar oxígeno desde los pulmones a los tejidos del cuerpo, por lo que una disminución en su número puede provocar una variedad de síntomas, por ejemplo:

• letargo
• debilidad
• pérdida de apetito
• dificultad para respirar
• encías pálidas o amarillentas

Ante la sospecha de un caso de anemia en gatos, es fundamental acudir al veterinario cuanto antes, ya que la anemia puede ser un síntoma de un problema de salud subyacente más grave que requiere tratamiento adecuado.

Causas de la anemia en gatos

Para entender sus causas, es importante comprender que la anemia no es una enfermedad en sí misma, sino una consecuencia de enfermedades o afecciones del organismo, que causan la pérdida de glóbulos rojos.

Las causas de la anemia pueden dividirse en tres grandes categorías:

• Pérdida de sangre
• Destrucción de glóbulos rojos
• Incapacidad de producir nuevos glóbulos rojos.  

En el caso de la pérdida de sangre, esta puede ser por un sangrado interno o externo.

Algunas causas comunes de pérdida de sangre en gatos pueden ser:

• Tumores sangrantes.
• Úlceras estomacales graves.
• Traumatismos, como ser atropellado o tener una caída grave.
• Enfermedades que impiden la correcta coagulación de la sangre, como la hemofilia.
• Intoxicación por raticidas anticoagulantes (cuando un gato ingiere veneno para ratas que impide la coagulación de la sangre, lo que provoca hemorragias).
• Complicaciones posquirúrgicas.

Por su parte, la destrucción de los glóbulos rojos en los gatos, conocida como hemólisis, puede ser causada por varias razones, por ejemplo:

• Anemia hemolítica inmunomediada, donde el sistema inmunitario del gato ataca sus propios glóbulos rojos.
• Infecciones virales como el virus de la leucemia felina (FeLV) o la peritonitis infecciosa felina (FIP).
• Parásitos sanguíneos como algunos transmitidos por garrapatas.
• Toxinas (como el paracetamol).
• Reacciones adversas a fármacos, incluyendo antibióticos y antiparasitarios.
• Cáncer.

Finalmente, la falta de producción de nuevos glóbulos rojos en los gatos puede deberse a diversos motivos, entre los que se cuentan:

• Enfermedad renal crónica
• Deficiencias nutricionales graves.
• Enfermedades autoinmunes o inflamatorias que afectan la médula ósea.
• Exposición a sustancias químicas o toxinas.
• Cáncer que afecta directamente la médula ósea o los glóbulos rojos.

Tratamiento de la anemia en gatos

Desde luego, es imposible establecer un tratamiento sin examinar al gato. Esto solo lo puede hacer un profesional y es importante que se le consulte ante cualquier sospecha de anemia en el gato.

En casos graves de anemia en gatos, es posible que se requiera una transfusión sanguínea.

En general, después de estabilizar al gato, lo más importante será identificar y tratar la causa subyacente.

El tratamiento puede implicar el uso de esteroides, medicamentos inmunosupresores, antibióticos, medicamentos gastroprotectores, antiparasitarios, cirugía para tumores o complicaciones previas, suplementos de hierro y, en casos de traumatismo, cirugía para detener la hemorragia.

Sin embargo, cada gato es único y hay que tener en cuenta sus condiciones específicas antes de administrarle cualquier tratamiento, que solo un veterinario puede prescribir.

Alimentos ricos en hierro para gatos

El hierro es el mineral que todos los gatos necesitan para curar su anemia a la par que mejora su estado de salud general.

Este mineral se encuentra en multitud de alimentos pero también está disponible en complementos vitamínicos indicados para gatos que pueden comprar en clínicas veterinariam si el médico los aprueba para el gato. 

Entre los alimentos ricos en hierro se encuentran las carnes magras como:

• pavo
• cerdo (asegúrate de quitar la grasa de la carne de cerdo antes de dársela al gato, ya que un exceso puede provocar pancreatitis)
• ternera
• pollo
• pescado
• huevos (recuerda que los huevos deben ser un premio ocasional y no darse jamás crudos).

Es imperativo tener el visto bueno de su veterinario antes de añadir cualquier alimento nuevo a la dieta del gato, por si fuera contraproducente con el tratamiento médico o el animal tuviera una alergia alimentaria.

¿Se le puede dar hígado a los gatos?

El hígado es una fuente rica en nutrientes para los gatos, incluyendo hierro, vitaminas A y B, y proteínas.

Sin embargo, es importante ofrecer el hígado en cantidades adecuadas y como parte de una dieta equilibrada.

Lo mejor es cocinar el hígado antes de dárselo al gato para reducir el riesgo de contaminación bacteriana. Además, es importante no excederse en la cantidad de hígado que se les da a los gatos, ya que el exceso de vitamina A puede ser perjudicial para su salud.

Sobre todo, recuerda que no le debes dar alimentos por tu cuenta a tu gato -y esto incluye el hígado- sin consultar con un veterinario. El veterinario puede proporcionar recomendaciones específicas basadas en las necesidades individuales de tu mascota.

Fuentes y referencias

• Cornell University College of Veterinary Medicine. Anemia
• Guilford-Jamestown Veterinary Hospital. The Causes & Symptoms of Anemia in Cats