La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica de tipo endocrino. La diabetes, tanto en perros como en humanos, se caracteriza por un aumento excesivo en los niveles de azúcar o glucosa en sangre.
Este aumento de glucosa que caracteriza a la diabetes está causado por un déficit parcial o total en la secreción o acción de la insulina, que es la hormona que se encarga, precisamente, de regular la glucosa circulante en sangre.
La insulina permite que la glucosa entre en las células para aportar así la energía necesaria y que todos los órganos puedan llevar a cabo su correcta función.
El páncreas es el órgano que produce la insulina, así como otras hormonas que participan en la digestión y asimilación de los nutrientes de los alimentos.
En los humanos existen varios tipos de diabetes:
- Diabetes Tipo I o insulinodependiente: el páncreas produce poca cantidad o nada de insulina. El factor principal de este problema es la destrucción de las células Beta del páncreas por parte del sistema inmune. Estas células son las principales productoras de insulina.
- Diabetes Tipo II o No insulinodependiente: se caracteriza por una menor producción de insulina. El páncreas continúa su actividad, pero los receptores de las células no responden y presentan resistencia a esta.
- Diabetes gestacional.
- Diabetes asociadas a otras causas.
¿A los perros les da diabetes?
La diabetes mellitus es una enfermedad frecuente tanto en humanos como en caninos.
La diabetes suele presentarse en perros de edad mediana a avanzada (mayores a 7 años).
Aunque se puede desarrollar en todas las razas, existe predisposición racial algunas de ellas. Por ejemplo:
- Samoyedo
- Terrier Tibetano
- Yorkshire Terrier
- Fox Terrier
- Schnauzer miniatura y estándar
Causas de la diabetes en perros
Además de la predisposición racial, se ha reportado que las hembras en edad entre 8 a 10 años que no han sido esterilizadas son más propensas a desarrollar diabetes por factores hormonales.
Otros factores que predisponen a la diabetes canina son:
- Sobrepeso y/o obesidad
- Falta de ejercicio
- Pancreatitis o enfermedades en el páncreas.
- Administración prolongada de progesterona o progestágenos, así como uso de medicamentos glucocorticoides.
En medicina veterinaria no existe una clasificación como tal de la diabetes mellitus pero es la diabetes tipo I la más frecuente en perros.
Cómo saber si mi perro tiene diabetes
Conocer los signos clínicos y factores de riesgo son importantes para determinar si un perro es diabético.
Los principales síntomas de diabetes en perros son:
- Aumento en el apetito
- Aumento en la frecuencia de orinar
- Aumento en el consumo de agua
- Pérdida de peso
También se llegan a ver signos de:
- Letargo o cansancio
Y menos frecuente:
- Aumento en el tamaño del abdomen por un engrandecimiento del hígado
- Cataratas
Para saber si un perro tiene diabetes, es necesario que el médico veterinario realice estudios de sangre. El veterinario probablemente te solicitará realizar un hemograma, bioquímica sanguínea y examen general de orina a tu perro, si sospecha que puede padecer diabetes.
Las alteraciones importantes en los análisis del laboratorio determinaran si el canino padece diabetes mellitus.
¿Qué tratamientos hay para un perro diabético?
Al igual que en los humanos, el tratamiento de la diabetes canina es para toda la vida. El tratamiento consiste en la administración de insulina, dieta y ejercicio constante.
Como en el caso de los pacientes humanos, monitorear los niveles de glucosa en la sangre es primordial.
El control de la dieta juega un papel muy importante en el tratamiento de la diabetes canina.
Debe ofrecerse un alimento especial con formulación fija y ser administrada en mismo volumen y horario establecido. No es recomendable alimentar a este tipo de perros con dietas caseras, además de que se debe quitar por completo todos los alimentos que contengan azúcar.
Cómo saber si mi perro tiene azúcar alta
Para cuantificar la glucosa en sangre en perros es necesario el uso de un glucómetro de uso veterinario.
Se recomienda medir en ayuno o 2 horas después del alimento. Igual que en humanos, se requiere de una muestra pequeña de sangre, que debe ser colocada en la tira reactiva del glucómetro.
Un resultado igual o mayor a 150 mmg/dl nos habla de un exceso de azúcar en sangre.
En el siguiente video se explica cómo medir el azúcar a un perro:
Síntomas de enfermedades caninas
